进入9月，南阳当地西瓜已陆续过了采摘期。然而在内乡县灌涨镇前楼村的西瓜种植基地，却依旧是一派热火朝天的采摘景象。
这是晚茬西瓜？不对。早在5月份，这里的西瓜已经上市，现在采摘的已经是第四批西瓜了。这些西瓜生长期可达6个月，一茬可收5批西瓜。
2010年以来，前楼村村民创新种植技术，利用大棚种植西瓜，走出了一条独特的致富路。
什么是大棚西瓜，又如何一茬多熟？正在摘西瓜的前楼村村民张红波告诉笔者，采用大棚作为主要设施生产的西瓜就叫大棚西瓜，严格意义上讲应叫设施西瓜。由于大棚种植西瓜一茬最多可收5批西瓜，所以又叫一茬多熟西瓜。西瓜是喜热作物，最忌雨水冲刷，在低温和弱光下生长不良，大棚最主要的作用就是保温、防雨，所以采用大棚栽培就能实现西瓜一茬多熟。
同时，采用大棚种植方法，西瓜的上市期从每年的5月中旬延长到10月下旬，实现了“一季栽培，多茬收获”，大大提高了西瓜的身价，获得了较好的经济效益。
张红波说，种瓜是个轻松活，基本上不用投入太多劳动力，他给笔者算了一笔账：“大棚西瓜亩产7000多斤，能卖8000多元，除掉化肥、种子等成本，一茬瓜净赚4000元钱没问题。经过育肥、浇水等后期管理，大棚西瓜可以连产5茬，一亩地能挣个一万多元。另外，西瓜收获后，在大棚里继续种植辣椒、茄子等蔬菜，每年每亩地也有两千元的收入，去年我种了20亩，纯收入近17万元。”
