在我国长江流域以北的广大地区，晚秋冬季和早春期间，有较长的时间处于１０℃以下，大部分地区都不能实行作物露天栽培。温室大棚的出现，有效的改善了环境条件，满足了市场需求，为农业的发展做出了巨大贡献。
随着经济的发展，地理环境的不同等等，温室大棚的用途出现了多样化形式，主要表现在采光、保温、通风、降温、避雨、遮阳、抗风雪等等。
而根据各种因素不同，分类的方法也不同：
按季节：可以分为冬季型（日光温室）和春秋型（春秋棚）;
按用途：可以分为普通蔬菜大棚、育苗棚、葡萄遮雨棚、养殖棚、仓库车棚遮阳棚等等;
按结构：可以分为单体大棚和连栋大棚;
按覆盖材料：可以分为塑料大棚、ＰＣ板棚、玻璃温室;
按骨架材料：可以分为钢架大棚、竹片大棚、水泥柱大棚;
按棚设施：可以分为简易大棚、智能温室。
